Cesare Lombroso

Cesare Lombroso, született Ezechia Marco Lombroso (Verona, 1835. november 6. – Torino, 1909. október 19.) olasz kriminológus, orvos, az olasz pozitivista kriminológia megalapítója. Lombroso elutasította a klasszikus iskola tanait, amelyek szerint a bűnözés az emberi természet karakter vonása. Lombroso antropológiai kriminológia elmélete, aminek előzményei a fiziognómia, a korai eugenika, a pszichiátria, és a szociáldarwinizmusban keresendők, azt állította, hogy a kriminalitás öröklött. A „született bűnöző” azonosítható fizikai jelek alapján.

A büntetőjog az évszázadok folyamán komoly és sarkalatos változásokon ment keresztül, és a 19. században megszületett az egyik legfontosabb testvértudománya, a modern kriminológia. Talán nem állítunk meglepő tényt, ha azt mondjuk, a kezdetektől fogva úgy hitték, a belső tulajdonságok kivetülnek az ember külsejére is, így komoly párhuzamokat lehet felfedezni fizikai és lelki tényezők között. Ennek a vélekedésnek volt a fiziognómia a legkidolgozottabb rendszere, mely fogalom röviden annyit tesz, hogy olyan tudomány, ami az ember arcából olvassa ki az illető természetét, egyéniséget. A fiziognómia Kínából ered, de ókori görög filozófusok is foglalkoztak vele, így Arisztotelész is, aki egy egész könyvet szentelt a témának, és lényegében a nyugati fiziognómia tudománya ezen alapult 2000 évig. E rövid bevezető után lássuk ki volt az, aki 1876-ban megjelent művével alapvetően változtatta meg az addigi szemléletet a bűnözőkről, és nem egy hibás meglátása ellenére a kriminológiára egyik legnagyobb hatást kiváltó tudóssá vált.